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揠苗異於拔苗 一助長一扼殺

【教育專欄】

好久好久以前,大概上世紀五十年代左右吧,人人只認識「揠苗助長」,不知道甚麼「拔苗助長」,因為,老師教的是前者,然而,後者怎樣來的呢?表面上是好意:「揠」字太深,「拔」字較淺,以為改成「拔苗助長」,孩子容易學,此後,就同時出現「揠苗助長」「拔苗助長」了,由於「比較淺」,「拔苗助長」佔了上風,也有不少人認為「兩種意思一樣,都可以」。他們不瞭解,小朋友無所謂「深淺」,最要緊是:「開心好玩」!

問題是,真的「兩種都可以」嗎?首先要看根據,這個成語來自孟子一書,原文是──「宋人有閔其苗之不長而揠之者,芒芒然歸,謂其人曰:『今日病矣!予助苗長矣。』其子趨而往視之,苗則槁矣。天下之不助苗長者寡矣。」意思是──宋國有一個人擔心﹝閔,即憫,可憐﹞他下的秧苗好像沒有生長,於是每一株苗都小心翼翼抽高一點點,整塊田抽完之後,疲累得迷迷糊糊﹝粵語懵懵地﹞回家,對家人說:「今日 支力 死了!我幫助秧苗長高了」,他兒子趕快去看看田裏發生甚麼事,原來一株一株秧苗全枯槁了。實際上,天下人不妄想幫助幼苗生長是很少的。

孟老夫子不但看透當時有「揠苗助長」現象,而且預見二千年後「拔苗助長」遍地遭殃。不對!拔苗其實無法助長,「拔苗」只會「扼殺」!為甚麼?「揠」是「抽高一點」,「拔」是「拔起」、「拔掉」,就算古人有把「揠」解為「拔」的,但白話文時代的「拔」字沒有「拉拔一點」的意思,兒歌「拔蘿蔔」是最活靈活現的例子,何況,原文是「揠苗助長」就是「揠苗助長」,怎可以自把自為改作「拔苗助長」?又不是二次創作!

教育家都清楚知道「揠苗助長」是不可能的,大量的「拔苗助長」逼迫我們的兒童少年不但無法成長,而且一直一直「扼殺」!「愉快學習」、「求學不是求分數」、「樂於學習」「善於學習」「勇於學習」「敢於學習」的所謂「樂」「善」「勇」「敢」幾時實現過?

起跑線?無論起跑、起跳、起舞、起動、起飛、起行,之前一律有很多很多練習,亦即很多很多汗水與付出,而這一切造成的「安多芬」使人無限愉悅。筆者相信,無限兒童學校的孩子、家長、教師一定天天自然地感受到。是嗎?

【黃建平】 中文中史通識國語退休教師,關心寫字問題,害怕教育成為心身靈斲斷途徑,深信古今哲人互通

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