【幾歲開始用筷子？】Oh!爸媽 邱振明

        我的美國師父讚揚「筷子民族」孩子厲害，從小就用筷子，小小的手已能把弄兩根木條，夾起食物送進口裏。西方幼兒教育很多鍛煉手和手腕的遊戲，筷子民族則在生活中已常常練習高度協調和精細的動作。

       蒙特梭利說：「手是人類智慧的工具」，手巧心靈，人也聰明伶俐。可惜時至今日，幼兒一出世就主要用一隻食指，就是不斷掃手機。

幾歲開始用筷子？有說3、4歲，要小肌肉有力，要手眼協調才可以。

       其實最重要的是安全，只要安全就可以逐漸引入各種餐具。我們的孩子1歲左右開始學習用餐常規，須用完餐才離開座位，否則離座便馬上收拾。因為如孩子邊吃邊玩餐具和食物，更甚拿著餐具、口含食物到處跑，容易被餐具插傷，也容易嗆到。

       當孩子常規建立好，用餐又專心，就可以逐步引入叉，到用得不錯，懂得利用前三指抓拿物件，再引入筷子。

     「你拿筷子的方式錯了！」

       有些成人常給負評，並強逼糾正，千萬勿這樣。幼兒開始時會用整隻手五隻手指抓握筷子，挑起食物，這不是錯，只是孩子精細動作尚待發展，不用糾正訓練。

       握筷需要手非常靈巧和協調，抓握要精確，不同手肌在練習收縮或伸展達至平衡。他們熟習了整隻手握筷，到前三指抓握成熟，自然會以強大的無意識吸收力，模仿成人用筷子。

       小女20個月能以無名指和尾指穩定一隻筷子，另三指抓開合另一隻筷子，即傳統鉗式握筷方法，練習夾起麵條，用的是這種科學和循序漸進教學法。還有平時利用很多練習抓握和手腕轉動的玩具和日常工作，不自覺地學習了。要強調的是，自由自主學習不強逼。

       孩子手的能力和環境準備好，就由他決定何時開始學習用筷子，有的1歲半開始，有的3歲以上，不要強逼。當然，成人也先要以身作則，握筷要正確。

       注意早前外媒形容 Space X 火箭降落為 chopsticks landing，其實這只是夾式降落，跟筷子的精細靈巧相差很遠，當然火箭能如此精準降落乃十分厲害。

     「為甚麼要正確握筷子？」

       不少亞洲人要求孩子以「正確」傳統鉗式方法握筷子，有研究員指出是因為亞洲文化會視握筷手勢好為高尚有教養，這忽略了好手勢有很多好處啊。筷子握得好，握筆、做精細工藝等等也得心應手。傳統鉗式握筷是最自然舒服放鬆的姿勢，用陰力和摃捍原理不需死力就靈活有勁，其靈巧性可以做出很多需要高控制能力的精細動作，如以筷子夾斷幼麪條。

       但再要強調的是不要強逼。筷子只是用餐時才用，握得不夠好尚能吃飯，逐步培養正確姿勢。但握筷好間接也練習了執筆，執筆錯，寫起字來也不漂亮，寫字慢且東歪西斜。握筆太緊張、太用力、手勢不佳，於學習和工作時經常要執筆，手便容易疲倦，更會令前三指和手肌勞損，手指、手腕、手肘和關節痛，繼而影響坐姿，久之脊柱側彎，令學習難以持久，影響學業，做精細的工藝包括解剖等亦然。執筆手勢錯，往往是強逼寫字和沒有留意正確手勢做成，以及太早寫、寫太多、寫太深、用錯筆等。執筆另文再談。

       還有，當姿勢自然，孩子在放鬆、平衡的狀態工作，不會因身體不適而分心，做到全心投入，愈來愈專注和內心平靜，練習書法的都有這個經驗吧。執筆的基本功是有要求，不是任何手勢都可以。

       握筷握得靚又豈止美觀咁簡單呢！